Крупнейший на планете айсберг А23а спустя более 30 лет после отделения от шельфового ледника Фильхнера начал активный дрейф в море Уэдделла, вдоль берегов Антарктиды.

Его скорость превышает 150 километров в месяц. Специалисты российского Центра ледовой и гидрометеорологической информации Арктического и антарктического научно-исследовательского института наблюдают за его движением.

Согласно номенклатуре Национального ледового центра США, айсберг А23а — крупнейший в мире. Его площадь — около 4170 квадратных километров, то есть практически в три раза больше площади Рима.

История этого гиганта началась почти 37 лет назад, когда в сентябре 1986 года произошел откол от внешнего края шельфового ледника Фильхнера. В том месте образовались три огромных айсберга, на одном из них находилась база «Дружная-1» Советской антарктической экспедиции. Ее организацией занимался Арктический и антарктический научно-исследовательский институт.

В феврале 1987-го специалисты института высадились на айсберг и эвакуировали оборудование. Позже крупнейший из айсбергов сел на мель около южной окраины подводной банки Беркнера, расположенной в южной части моря Уэдделла и севернее внешнего края шельфового ледника Фильхнера. В итоге он фактически превратился в ледяной остров на долгие десятилетия.

Айсберги могут представлять потенциальную опасность для коммерческих и рыболовных судов, поэтому ученые постоянно следят за их передвижением.