Самая первая из компаний, входящих сегодня в огромный и разноплановый бизнес-конгломерат Samsung Group, была основана ещё в 1938 году, но особо торжественно корпорация предпочитает праздновать юбилеи, отсчитываемые от 1969 года – времени основания подразделения Samsung Electric Industries, позднее ставшего Samsung Electronics.

Именно благодаря этой структуре Samsung является ныне одним из ведущих глобальных предприятий в области информационных технологий, в филиалах которого в 73 странах трудится более 320 тыс. сотрудников, а также узнаваемой во всём мире торговой маркой и крупнейшей в Южной Корее «чеболь» – семейной финансово-промышленной группой, чей оборот составляет почти пятую часть ВВП всей этой весьма развитой страны. В честь приходящегося на текущий год пятидесятилетия компании вспомним её историю, главные продукты и технологии, которые сегодня формируют её будущее.

Основатель будущей крупнейшей корпорации Южной Кореи Ли Бёнчоль, имя которого часто транскрибируется также и как Ли Бён Чхоль, родился 12 февраля 1910 года в семье богатого землевладельца, в которой он был младшим среди ещё двух сыновей и двух дочерей. После окончания школы Ли решает отправиться для получения высшего образования в Японию, колонией которой Корея была с 1910 по 1945 гг., – и в 1929 году поступает на факультет политической экономии престижного Университета Васэда в Токио.

Впрочем, несмотря на все свои попытки добросовестно углубиться в учёбу, он достаточно скоро понимает, что спокойное занятие науками – не его дело. Всё свободное время он тратит на посещения японских фабрик, изучая стремительно развивающуюся промышленность Страны восходящего солнца. Так и не получив диплома о высшем образовании, он возвращается домой с твёрдым намерением заняться предпринимательством.

Три звезды Ли

1 марта 1938 года Ли Бёнчоль основывает свою собственную компанию, получив от семьи в качестве стартового капитала весьма солидную на то время сумму в 30 тысяч вон. Предприятие получает название Samsung Trading Co.: «самсун», с ударением на первом слоге, – это корейское произношение двух китайских иероглифов 三星, буквально означающих «три звезды».

Логотип «Три звезды» на упаковке рисовой лапши Samsung

В самом центре города Тэгу открывается четырёхэтажная торгово-транспортная контора: поначалу Ли Бёнчоль занимается рисовой мукой, сахаром, сушёной рыбой, а затем и фруктами и овощами, которыми он вскоре начинает торговать оптом и в розницу, а также экспортировать в Китай.

Фото 1938 года: здание компании Samsung Trading в городе Тэгу

Старт был довольно скромным: компания насчитывала поначалу сорок сотрудников и один телефонный аппарат; на первом этаже здания располагалась не только приёмная, но рисовая мельница и машина для изготовления рисовой лапши, бывшей первым знаковым продуктом Samsung.

От пищевой промышленности к электронике

После обретения Кореей независимости Ли Бёнчоль переводит своё дело в столицу – в Сеул. Уже к 1950 году Samsung становится одной из десяти крупнейших торговых компаний страны – и постепенно осваивает новые рынки: не только пищевую промышленность, но и текстильное производство и даже страхование жизни.

Памятник Ли Бёнчолю в Тэгу возле того места, на котором в 1930-х годах находилось первое здание компании Samsung, – оно было разобрано из-за ветхости в 1997 году, но недавно восстановлено в качестве мемориала

В 1960-е годы Южная Корея стала развиваться стремительными темпами, – и, прежде всего, усилиями тридцати образовавшихся крупнейших корпораций, каждая из которых была ориентирована на свой сектор деятельности: Hyundai занималась строительством, Daewoo – автомобилями, Goldstar – бытовой техникой… Со стороны Samsung было рискованно перейти от сельскохозяйственной продукции к технике, но в начале 1969 года Ли Бёнчоль основал Samsung Electric Industries.

Несмотря на опасения многих, новое подразделение Samsung ожидало небывалое процветание. Ли Бёнчоль патерналистски твёрдо держал в руках бразды правления компанией вплоть до своей смерти в 1987 году: как рассказывается, он знал обо всём происходящем на своих предприятиях в мельчайших подробностях и лично занимался приёмом на работу всех сотрудников, проведя в общем счёте около 100 тыс. интервью с кандидатами на вакансии только за последние тридцать лет своей жизни.

Первый телевизор Samsung

Самой первой из собственных разработок Samsung Electronics был чёрно-белый телевизор модели P-3202 с диагональю 12 дюймов. На момент его выпуска почти сразу после основания «электронно-технического» подразделения, тогда ещё носившего имя Samsung Electric Industries, бывшего одно время совместным предприятием с японской Sanyo и насчитывавшего всего 45 сотрудников.

Один из первых продуктов Samsung Electric Industries – чёрно-белый телевизор SW-T506L в эффектном деревянном корпусе

В Корее, которая ещё не закончила своё чудесное превращение из развивающейся страны в технически и экономически развитую, такие бытовые приборы имелись только у 2% населения. Так что компания Ли Бёнчоля немало постаралась для распространения недорогого бытового телевидения: к 1976 году только у себя на родине ей удалось продать более миллиона экземпляров таких устройств, уже через два года это число достигло четырёхмиллионной отметки, превратив корпорацию в крупнейшего производителя чёрно-белых телеприёмников по всему миру, – а в 1981 г. Samsung отгрузила уже свой 10-миллионный телевизор.

Первый в Южной Корее цветной телевизор

В 1977 году Samsung удалось наладить выпуск первого в Корее цветного телевизора SW-C3761, который неожиданно на много лет стал для всей страны чуть ли не основным предметом экспорта – после того, как сеть магазинов электроники Maduro International из далёкой Панамы закупила сразу 300 экземпляров в качестве опытной партии.

Цветной телевизор Econo (название модели «SW-C3761»)

Бытовая техника

В середине 1970-х годов Samsung освоила производство стиральных машин, холодильников, кондиционеров и микроволновых печей, а в 1980 году её видеомагнитофон SV-7700 стал четвёртой в мире моделью, умеющей записывать видеокассеты формата VHS.

Первый компьютер Samsung

В конце 1982 – начале 1983 года Samsung произвела собственный персональный компьютер. На этот раз исключительно для внутреннего рынка.

8-битный Samsung Personal Computer – SPC-1000

В основе SPC-1000 лежал процессор Zilog Z80-A на 4 МГц, ОЗУ насчитывала 64 КБ, а входивший в комплект монитор мог отображать двуцветную картинку с разрешением 256х192 или четырёхцветную 128х192 точек.

В качестве носителя информации использовался кассетный магнитофон, встроенный в сопряжённый с клавиатурой системный блок, – а за опциональный привод для дискет, позволявший оснастить компьютер и операционной системой CP/M, требовалось платить отдельно, помимо тех 495 тыс. вон (около 600 USD), за которые предлагалась базовая комплектация, ограничивающаяся средой HuBASIC, созданной по заказу Samsung японской компанией Hudson soft.

Бизнес полупроводников

Особой популярности первый опыт Samsung в области производства ПК-оборудования, конечно же, не снискал, однако в феврале того же 1983 года Ли Бёнчоль сделал громкое заявление о намерении компании заняться выпуском DRAM-памяти.

В 1983 году 73-летний Ли Бёнчоль встретился с 28-летним Стивом Джобсом. По легенде, после беседы с основателем Apple, рассказывавшем о своих планах по выпуску персонального компьютера Macintosh, глава южнокорейской корпорации заявил: «Да, вот он может противостоять IBM»

Определённая база для производства полупроводников у корпорации уже была, – благодаря приобретённой ещё в 1974 году компании Korea Semiconductor, – однако в области ОЗУ начинать приходилось буквально с нуля. И уже через год после анонса основателя Samsung успешно разработала модуль на 64 КБ, а к 1993-му действительно стала вторым крупнейшим в мире производителем микросхем памяти после Intel, отхватив 10% глобального рынка. Да и тут, уступая пока что в объёмах, корейская компания претендовала на первенство по части технических инноваций: в 1992 году ей удалось создать первый в мире DRAM-модуль на 64 МБ, а в 1994 – уже на 256 МБ. В итоге 2017 году Samsung удалось опередить Intel и стать лидером на рынке полупроводников.

Мониторы, LCD, OLED и QLED телевизоры

В 1995 году Samsung удалось создать гибридную модель телемонитора, первую у компании на основе жидких кристаллов: LCT-2200, которую можно было снять с подставки и закрепить на стене. В конце 1990-х корпорация вышла на первые места в этой области индустрии, как по инновационным технологиям, включавшим в себя всё большие и большие диагонали дисплеев и телевизоров с плоским экраном, так и по масштабам: запустив в 2002 году производство OLED-мониторов, уже к 2004 году Samsung могла похвастаться 40% этого ответвления рынка, или 22,5 % среди ЖК-дисплеев всех разновидностей.

Первый в мире панорамный и изогнутый UHD TV

В том же году компания выпустила крупнейший в мире 46-дюймовый LCD-телевизор: за его цену в 13,4 тыс. долл. в США можно было приобрести новенький автомобиль. Далее всё не только увеличивалось, но и становилось тоньше: LCD-панель толщиной 10 мм в 2007 году, 7,9 мм в 2008-м, 3,9 мм в 2010-м…

Одновременно телевизоры оснащались подключением к сети Интернет и 3D-режимом, – стартовавшая в 2010 году технология Smart TV, позволявшая ТВ подключаться к собственному магазину приложений, уже в первые три месяца привлекла 2 млн. покупателей.

В 2013 году последовал 55-дюймовый изогнутый OLED TV, а ещё через год диагональ такого устройства достигла величины в 105 дюймов – с разрешением 5120×2160 точек и возможностью просматривать 3D-фильмы без специальных очков.

В 2017 году Samsung представил телевизоры с экранами на основе квантовых точек, получивших маркетинговое название QLED. Этот шаг позволил компании создать целую линейку телевизоров, топовые модели которой оснащались QLED матрицами с яркостью 1000 кд/м2, а также поддержкой стандарта HDR10+.

На сегодняшний день компания Samsung 13 лет подряд остаётся крупнейшим поставщиком телевизоров.

Первые телефоны Samsung

Первый сотовый телефон компании был выпущенный в октябре 1985 года, им стал SC-1000 для полустационарного использования в автомобилях, – по-настоящему же мобильное устройство, SH-100, последовало лишь почти три года спустя, потраченные на улучшение качества связи.

Samsung SH-100 – первый южнокорейский мобильный телефон, выпущенный аккурат к началу летней Олимпиады 1988 года

Правда, особо успешным назвать его было сложно: распространялся этот телефон лишь на территории Южной Кореи, да и разошёлся всего лишь в количестве 1–2 тысяч экземпляров. Ещё в начале-середине 1990-х годов даже на южнокорейском рынке лидировала Motorola с долей в 60%, тогда как Samsung могла похвастаться лишь 10%, – что часто служило для руководства компании поводом задуматься о ликвидации данного направления своей деятельности в области информационно-коммуникационных технологий.

Ситуация стала меняться к лучшему только в начале XXI века: в 2007 году Samsung Electronics вышла на второе место в мире как производитель мобильных телефонов, обойдя своего давнего соперника Motorola, и только в первом квартале 2012-го корейцам удалось наконец-то подняться на высшую ступень пьедестала, обойдя уже и саму Nokia, которая безоговорочно лидировала на протяжении целых четырнадцати лет, с 1998 года, – отгрузив 92 млн экземпляров портативных устройств связи против 83 млн у финской компании. Разумеется, к успеху потребовалось идти долго и упорно, совершая прорывы и представляя рынку невиданные ранее инновации.

1999 год и SCH-M220: теперь на телефоне можно ещё и смотреть цветные телепередачи

В конце 1999 года Samsung анонсировала выпуск первого в мире мобильного телефона со встроенным телеприёмником: для этого аппарат был оснащён цветным TFT-LCD дисплеем с диагональю 1,8 дюйма. Одновременно были выпущены гибрид мобильного телефона и MP3-плеера SPH-M2500 и один из ранних вариантов гаджетов – встроенный в наручные часы телефон SPH-WP10. SPH-V200 2000 года был оснащён цифровой фотокамерой, – спустя четыре года Samsung первой в мире представила уже 5-мегапиксельный камерафон, через год – 7-мегапиксельный, в 2005-м – 8-ми, а ещё спустя год и 10-мегапиксельный Samsung B600.

Смартфоны Galaxy

Историю современных смартфонов Samsung принято вести от первого устройства компании на основе операционной системы Android, которым стала модель GT-I7500 Galaxy. Именно она положила начало одной из самых популярных в мире линеек смартфонов, отмечающей в этом году своё десятилетие.

Первым по-настоящему флагманским Android-смартфоном Samsung стал Galaxy S, вышедший в 2010 году. В этом устройстве производитель использовал собственный процессор Exynos и экран Super AMOLED, которые в будущем станут одними из главных отличий смартфонов Samsung от конкурентов.

Всего через год на выставке IFA 2011 в Берлине компания Samsung представила устройство Galaxy Note. Оно оснащалось 5,3-дюймовым дисплеем и в то время считалось гибридом планшета и смартфона. Но самое главное, эта модель получила поддержку пера S Pen, ставшего неотъемлемым спутником всех смартфонов в линейке Note.

В 2015 году с выходом флагмана Galaxy S6 серия Galaxy получила ещё одну фирменную черту — закруглённый по краям экран. А в 2017 году её дизайн был значительно доработан, крупные рамки были уменьшены за счёт более крупного дисплея, получившего название Infinity View.

2019 год ознаменовался выходом смартфонов Galaxy S10, получивших новый дисплей Dynamic AMOLED, а также отверстие под фронтальную камеру прямо в экране. Благодаря этому рамки на передней панели аппаратов стали ещё тоньше. Кроме этого, они получили сразу три модуля камер.

Что дальше?

После 50 лет истории электроники и технологий Samsung, компания не планирует останавливаться на достигнутом и развивает несколько направлений, которые могут стать ключевыми в её будущем. На сегодняшний день у Samsung открыто 35 R&D центров, а на сами разработки компания тратит $14 млрд в год или $40,7 млн каждый день.

QLED 8K и Micro-LED

В этом году впервые в истории Samsung в продажу поступит линейка телевизоров Q900R, оснащённая QLED дисплеями с разрешением 8К, в которой будет сразу четыре модели с диагональю 65, 75, 82 и 98 дюймов. В компании рассчитывают на активный рост спроса на телевизоры с ультравысоким разрешением, и уже сейчас увидели на нём нишу для премиальных моделей с разрешением 8К, несмотря на то, что сейчас только начинает появляться контент для 4К моделей. Не в последнюю очередь благодаря развитию процессоров обработки изображения, которые в реальном времени могут повышать разрешение видео.

Ещё одной перспективной разработкой Samsung в области дисплеев является технология Micro-LED, которую компания первой представила в 2018 году. Как понятно из названия в основе экранов нового типа лежат микроскопические светодиоды, формирующие один пиксел. Для сравнения, один пиксел обычного LED экрана по размерам сравним с сотней пикселей в Micro-LED матрице.

Модульный телевизор The Wall, собранный из Micro-LED панелей

При этом каждый светодиод является источником света, что при такой высокой плотности позволяет добиваться невероятных показателей яркости и контрастности. На данный момент Samsung удалось добиться отображения 4000 кд/м2, но по словам компании, это далеко не предел и она уже работает над панелями с яркостью 10 000 кд/м2.

Кроме этого, конструкция Micro-LED проще, чем у традиционных LED или OLED панелей, поэтому они тоньше и легче. В обозримом будущем это позволит создавать более тонкие телевизоры и мониторы.

SmartThings

К 2020 году Samsung планирует объединить всю свою электронику в одну экосистему. Это означает, что пользователь со смартфона, планшета, умных часов, телевизора и даже с экрана холодильника сможет управлять устройствами умного дома, видеть их статус и настройки.

Чтобы добиться этой цели в 2014 году компания приобрела стартап SmartThings, который занимался разработкой хаба, облачной платформы и мобильного приложения для устройств умного дома и интернета вещей. Сегодня SmartThings поддерживает больше сотни подключаемых устройств, включая телевизоры, кондиционеры, холодильники, плиты и духовки, посудомоечные и стиральные машины, вытяжки, а также роботы-пылесосы от Samsung.

Искусственный интеллект

В последние несколько лет компания активно инвестирует в исследования в области искусственного интеллекта, а также в аппаратные решения, которые смогут ускорить машинное обучение. Если говорить об ИИ от Samsung, то самым известным продуктом компании на его основе является голосовой помощник Bixby. Но это далеко не единственный пример использования машинного обучения в продуктах Samsung.

Например, в новых смартфонах производителя работает система, которая автоматически меняет настройки камеры в зависимости от объектов, которые находятся в кадре. Так происходит благодаря нейросети, которая работает прямо на смартфоне и была натренирована распознавать ряд изображений, под которые в память аппарата вшиты предустановленные настройки. По сравнению с другими возможностями систем на основе искусственного интеллекта, это довольно простой пример их применения.

Впрочем, в Samsung разрабатывают и более сложные решения с использованием машинного обучения для распознавания изображений, например, в этом году компания представила программное обеспечение для скрининга молочных желез. С помощью ИИ алгоритмов оно позволяет врачам более эффективно проводить диагностику и ставить более точные диагнозы. Кроме этого в 2018 году компания приобрела стартап Zhilabs, на основе разработок которого она создала решение для управлению сетью 5G на основе машинного обучения, которое упрощает мониторинг и анализ работы сети.

5G

Ещё одно направление, которое активно развивает компания Samsung — это 5G. Этот набор стандартов беспроводной связи разрабатывался с учётом потребности в высокой скорости передачи данных. В итоге пиковая скорость сети 5G может достигать 20 Гбит/с, что позволяет на ходу смотреть видео в высоком разрешениии без каких-либо задержек. При этом новая технология поддерживает гораздо большее, чем 4G, количество одновременных подключений, что позволяет использовать её для интернета-вещей.

Демонстрация работы 5G сети на стенде Samsung на выставке MWC 2019

На основе решений Samsung сети 5G сегодня уже работают в Южной Корее. Три оператора используют оборудование компании на 53 000 базовых станций. При этом Samsung стал один из немногих производителей, которому удалось создать коммерческие решения для создания сетей 5G в диапазонах ниже 6 ГГц и выше 6 ГГц, включая 3,5 ГГц и 28 ГГц спектр. А в этом году компания планирует начать выпуск оборудования на основе нового 5G радиочипа, который позволит сделать её базовые станции на 25% компактнее и более энергоэффективными.