Металлические пены – легкая и прочная броня (а ещё материал для автомобилей и протезов).
Ученые из университета Северной Каролины под руководством профессора авиа- и ракетостроения Авсане Рабиэй (Afsaneh Rabiei) не один год разрабатывают легкие металлические материалы из полых сфер (что-то вроде металлического пенопласта).

В 2015, например, они представили сплав, способный противостоять крупнокалиберным пулям – при столкновении 7,8-мм пуля буквально рассыпалась на мелкие осколки!

Композитная металлическая пена (composite metal foam) –это множество мелких полых шариков из алюминия, стали или других металлов, сплавленных воедино металлом-матрицей. В результате при весе всего в два раза меньше обычной стальной брони материал столь же эффективно защищает от смертоносных снарядов.

Мы смогли остановить пулю материалом толщиной менее 2,5 см. Углубление в месте проникновения не превысило 8 мм. По стандартам Национального института юстиции броня считается хорошей, даже если после попадания в ней остается выемка в 44 мм глубиной, – Авсане Рабиэй.

Такой материал отлично поглощает удары, поэтому из него можно делать амортизационные элементы в атомобилях: столкновение на скорости 45 км/ч ощущается пассажиром на 8 км/ч. Пористая структура близка к костной ткани – так что сплавы на основе титана и хрома-кобальта-молибдена отлично подходят для протезов колена и бедра.

Помимо устойчивости к механическим воздействиям, CMF эффективно защищает от рентгеновских и гамма-лучей, а также от нейтронной радиации. И, наконец, композитная металлическая пена выдерживает огонь и повышенную температуру в два раза лучше, чем сами металлы, из которых они сделаны.