Ученые из Китая установили, когда было одомашнено самое распространенное в мире сельскохозяйственное животное — куры.

Несмотря на популярность кур в качестве домашних животных, ученые долгое время не могли объяснить, как произошла доместикация этих птиц. Китайские специалисты провели первое обширное исследование полного генома кур и пришли к выводу, что дикие представители семейства фазановых впервые были одомашнены около 9500 лет назад. Это произошло на севере Юго-Восточной Азии или в Южном Китае. Дальнейшему распространению кур помогли мигранты и торговцы.

«Наши результаты противоречат предыдущим заявлениям о том, что куры были одомашнены в Северном Китае и долине Инда», — сообщают исследователи.

О родстве домашних и банкивских джунглевых кур говорил еще Чарлз Дарвин, поскольку птицы похожи друг на друга. Однако ученый предположил, что одомашнивание произошло на территории Индии.

Дело в том, что красные банкивские куры имеют пять разных подвидов, которые заселяют большую территорию от джунглей Индонезии до Гималайских предгорий Пакистана. Долгое время считалось, что одомашнивание могло произойти на севере Китая или в Пакистане.

Однако сравнив 863 генома домашних кур и диких банкивских кур, отловленных в разных уголках Азии и Африки, ученые пришли к выводу, что впервые кур одомашнили на севере Юго-Восточной Азии.

Согласно выводам специалистов, домашние куры произошли от бирманского подвида банкивских джунглевых кур (лат. Gallus gallus spadiceus), обитающих на территории современных Мьянмы, Лаоса, Таиланда и Южного Китая. По мнению ученых, домашние куры отделились от диких сородичей 6200–12 800 лет назад.