В течение года исследователи зафиксировали в общей сложности 276 различных выражений лица, которые использовали 53 кошки в тематическом кафе Лос-Анджелеса.

Это одно из первых исследований, в которых глубоко изучили способы общения кошек, помимо очевидного мурлыканья и мяуканья.

Согласно заявлению ученых, выражения лиц у собак, шимпанзе и людей уже хорошо изучены и показали, что у людей — 44 выражения лица, у собак — 27, а у шимпанзе — целых 357. Но исследований экспрессивности кошек было недостаточно.

Исследование показало, что каждое отдельное выражение лица сочетало примерно 26 уникальных движений, включая приоткрытые губы, расширенные или суженные зрачки, моргание, искривленные уголки рта, облизывание носа и различные положения ушей.

В ходе одного взаимодействия исследователи заметили, что пара котят быстро перешла от игривого выражения лица к выражению его однопометника, прежде чем убежать.

Всего ученые зафиксировали 688 лицевых сигналов (413 мужских и 275 женских) в ходе коммуникаций кошек друг с другом. Изучив записи, исследователи пришли к выводу, что выражения лиц кошек были скорее дружелюбными (45%), чем агрессивными (37%). Согласно исследованию, еще 18% попали в обе категории или были неоднозначными.

Исследователи также обнаружили, что игривое выражения лиц у кошек, людей, собак и обезьян были похожи друг на друга.

Есть надежда, что приюты для животных смогут использовать эти исследования, чтобы лучше оценить кошек, находящихся на их попечении. Некоторые компании просят разработать приложение, которое позволит людям записывать и расшифровывать выражения лиц кошек.