В Северной Америке обитает большеротый буффало (лат. Ictiobus cyprinellus) – довольно крупный вид рыб семейства чукучановых: они вырастают до метра с лишком, а весят под 30 кило.

Считалось, что их срок жизни – около 25 лет, но на самом деле он значительно, почти в четыре раза, больше. Одна из недавно изученных рыбин оказалась долгожительницей: ей перевалило за 112 лет, и это рекорд для костистых рыб (а их больше 12 000 видов)!

Открытие сделали учёные из США. Между 2011 и 2018 они выловили сотни экземпляров в миннесотских озёрах и реках, принадлежащих к бассейнам Миссисипи и Ред-ривер (рыбачили и сетями, и удочками, и с помощью луков и стрел).

Почти 30 особей отпустили на волю после изучения и установки меток, а вот остальные 386 – препарировали. Биологи извлекли из рыб отолиты – кристаллы кальция, которые находятся во внутреннем ухе и помогают рыбам соблюдать равновесие (работают они примерно как человеческий вестибулярный аппарат).

Отолиты буффало. В самом низу иллюстрации – 112-летний

Важно, что отолиты растут вместе с рыбой: через равные промежутки времени на них, как на жемчужинах или стволах деревьев, нарастает новый слой. Это и позволяет определить возраст рыбы. Чтобы уточнить результат, в наслоениях кальция замеряли концентрацию углерода-14: высокое количество этого изотопа – явный признак того, что рыба застала пору активных ядерных испытаний в США (примерно с 1955).

В результате учёные установили, что исследуемым рыбам в среднем 80−90 лет: это очень много по сравнению с первоначальными данными. А самой старой особи было 112 лет. Она пережила строительство и гибель «Титаника», Первую мировую войну и другие события минувшего века.

Сколько живут рыбы?

Продолжительность жизни рыб зависит от их вида и месте их обитания. Вполне логично, что крохотные аквариумные рыбки могут прожить довольно долго время благодаря безопасному окружению — главное, чтобы хозяева вовремя очищали воду и не забывали их кормить. Рыбы, живущие в диких условиях, постоянно рискуют своими жизнями, потому что могут стать добычей хищников и рыбаков.

Продолжительность жизни рыб:

• Щука — 7 лет;
• Лосось — 15 лет;
• Скумбрия — 20 лет;
• Карп — 20 лет;
• Окунь — 23 года;
• Осетр — 100 лет.

Долгое время считалось, что самыми долгоживущими рыбами являются щуки. В частности, авторы некоторых книг утверждали, что в 1794 году под Москвой рыбаки поймали щуку, к жабрам которой прилипло кольцо с надписью «Посадил царь Борис Федорович». Известно, что Борис Годунов правил с 1598 по 1605 годы, то есть щуке было около 200 лет. Разумеется, из-за отсутствия каких-либо доказательств, эта история является всего лишь легендой.