Горилла по кличке Коко, владевшая американским языком жестов, умерла в возрасте 46 лет в Калифорнии, сообщается в пресс-релизе, опубликованном на официальном сайте организации Gorilla Foundation.

«Коко, горилла, известная своим необычайным владением языком жестов, и основной посол своих вымирающих видов, скончалась вчера утром (19 июня по времени США. — Прим. ред.) во сне в возрасте 46 лет. Коко затронула жизни миллионов в качестве посла всех горилл и символа общения и эмпатии между видами. Ее очень любили и по ней будут сильно скучать», — говорится в пресс-релизе.

По данным организации, западная равнинная горилла по кличке Коко родилась 4 июля 1971 года в зоопарке города Сан-Франциско. В 1972 году американский зоопсихолог Франсин Пэттерсон начала учить ее языку жестов. В 1974 году Пэттерстон и ее коллега Рональд Кон присоединили Коко к проекту Стэнфордского университета и основали организацию Gorilla Foundation.

Согласно пресс-релизу, Коко снималась в нескольких документальных фильмах и дважды появлялась на обложке журнала National Geographic. Первую фотографию для обложки журнала (октябрь 1978 года) Коко сделала сама, сфотографировав себя в зеркало. На второй фотографии (январь 1985 года) она изображена обнимающей котенка.

Позднее была опубликована детская книга «Koko`s Kitten» («Котенок Коко»), которая была включена в программы начальных школ.