Администрация Белого дома вместе с NASA разрабатывает «Лунное координированное время» (Coordinated Lunar Time, LTC), чтобы учесть разницу во времени между Луной и Землёй.

Это улучшит взаимодействие и синхронизацию между космическими миссиями и научными проектами на Луне. В то же время Европейское космическое агентство тоже создаёт свою систему времени для Луны, показывая общий интерес к этой задаче.

Белый дом взял на себя инициативу, поручив NASA создать лунный часовой пояс, названный «Лунное координированное время» (LTC), чтобы адаптироваться к особенностям времени на Луне. Из-за меньшего влияния гравитации на Луне время течёт немного иначе, опережая земное на 58,7 микросекунды каждый день. Существующие на Земле атомные часы на Луне будут спешить на одну секунду за 50 лет.

Несмотря на кажущуюся незначительность, эта разница может сильно влиять на точность и согласованность космических миссий. LTC позволит лучше координировать исследования Луны, включая как государственные, так и частные проекты.

NASA возглавляет проект LTC, но и Европейское космическое агентство занимается разработкой схожей системы. Для внедрения LTC потребуется международное согласие и координация, по образцу управления земным временем, за которым следит Международное бюро мер и весов.

Ожидается, что LTC начнёт действовать к 2026 году, к запуску миссии Artemis-3 к южному полюсу Луны. Точное время играет ключевую роль для успеха таких миссий, поскольку даже небольшие расхождения могут критически повлиять на орбитальные манёвры и связь между космическими аппаратами и Землёй.