Космический мусор просто выбросили со станции — он должен был сгореть в атмосфере Земли, однако один из обломков «выжил» и пробил крышу и пол в двухэтажном доме жителя Флориды.

Специалисты NASA сразу прибыли на место и забрали килограммовый предмет для дальнейшего расследования. Сейчас в агентстве подтвердили, что он действительно «прибыл» с МКС и является частью грузового поддона со старыми батареями общим весом в 2630 кг (а именно «опорной балкой»), который сбросили со станции еще в 2021 году.

Сама опора изготовлена из никеля (металлический сплав, который может выдерживать экстремальные условия, такие как высокая температура, давление или механические нагрузки), весит около килограмма и достигает 10 см в высоту и 4 см в диаметре (чуть меньше стандартной банки Red Bull).

Ожидалось, что оборудование полностью сгорит во время входа в атмосферу Земли 8 марта 2024 года. Будет проведено детальное исследование, чтобы определить причину «выживания» обломков и обновить моделирование и анализ, если это необходимо. Эти модели требуют детальных входных параметров и регулярно обновляются, когда оказывается, что мусор пережил повторное попадание в атмосферу Земли.

В марте 2021 года NASA «выбросило» груз со старыми батареями с помощью роботизированной руки — он дрейфовал на орбите в течение трех лет, пока аэродинамическое сопротивление не подтолкнуло конструкцию обратно в атмосферу.