Целая вереница научных исследований посвящена проблемам, связанным с искусственным освещением и его влиянии на здоровье людей и животных.

Искусственный свет негативно сказывается на работе циркадных ритмов — суточных ритмов с периодом около 24 часов, работа которых определяет время сна и бодрствования, а также регулируют жизнедеятельность организма.

Так, у млекопитающих работа циркадных ритмов контролирует температуру тела, выделение гормонов, работу иммунной и пищеварительной систем. Обилие света в темное время суток приводит к сбою работы циркадных ритмов и регулярному недосыпу, который является причиной повышенного риска ожирения, диабета 2 типа, рака молочной железы, рака простаты, депрессии и бессонницы.

Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Cancer Research в 2014 году, у женщин, проживающих в районах Калифорнии в наиболее освещенных районах, повышен риск развития рака молочной железы. Подобная связь между наружным освещением и уровнем диагностики рака молочной железы наблюдаются не только в США, но и во всем мире. Так, израильские ученые в марте прошлого года сообщили о росте заболеваемостью раком простаты в районах с наибольшим освещением.

Согласно результатам еще одного исследования, резистентность к химиотерапевтическому препарату доксорубицину увеличивается при наличии искусственного освещения. Также, у животных, которые регулярно подвергаются воздействию искусственного света ночью, опухоли развиваются быстрее, чем у тех, кто постоянно находится в темноте.

Стивен Хилл, председатель отдела исследований рака молочной железы в университете Тулэйн, советует приобрести шторы из плотной ткани, которые не пропускают свет, а также спать в маске. По его мнению, даже когда веки закрыты, слабый свет от фонарей, проникающий в спальню, может достигнуть сетчатки и нарушить работу циркадных ритмов. Однако рак — далеко не единственный побочный эффект, который, как считается, связан с воздействием ночного света на организм.

Рэнди Нельсон, профессор неврологии в Университете Огайо, опубликовал более двух десятков исследований, проведенных на мышах и хомяках. Результаты показали, что искусственное ночное освещение увеличивает массу тела и вызывает беспокойство. Спутниковые исследования наружного освещения также выявили повышенный риск ожирения у людей, которые проживают в сильно освещенных районах. Более того, в последние годы вышло большое количество исследований, которые свидетельствуют о связи между старением и искусственным освещением.

Тем не менее, далеко не все ученые разделяют точку зрения Стивена Хилла. Так, по мнению Марианы Фигейро, профессора Исследовательского центра освещения в Политехническом институте США, для того, чтобы искусственное освещение оказало столь пагубное влияние на здоровье, необходимо длительное время подвергаться воздействию искусственного света. Так или иначе, чтобы с уверенностью заявить о том, что ночное освещение вызывает рак, необходимо провести дополнительные рандомизированные исследования с большой выборкой.

Однако сегодня ученым точно известно о том, что искусственное освещение нарушает работу циркадных ритмов. Так что лучше не рисковать и повесить в спальне плотные шторы.