Ученые из Амстердамского университета заявили о том, что им успешно удалось удалить Вирус иммунодефицита человека  (ВИЧ) из инфицированных клеток, использовав метод редактирования генома Crispr, создатели которого получили Нобелевскую премию.

Он действует как ножницы, отрезая ДНК на молекулярном уровне, поэтому может удалить «плохие» фрагменты.

Ученые надеются, что в будущем с помощью этого метода удастся полностью избавить организм от вируса. Вместе с тем, они признают, что необходимы дополнительные исследования, которые позволят подтвердить, что это эффективно и безопасно.

Существующие методы лечения могут остановить ВИЧ, но не уничтожить его. Вместе с тем, ученые признают, что их исследование является лишь «доказательством концепции» и не сможет превратиться в реальное лекарство в ближайшее время.

Другие ученые также пытаются экспериментировать с Crispr в борьбе против ВИЧ. Компания Excision BioTherapeutics заявила о том, что у добровольцев спустя 48 недель не наблюдается никаких побочных эффектов.

Вместе с тем, Джонатан Стой, эксперт по вирусам из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне, отмечает, что удаление ВИЧ из всех инфицированных клеток – «чрезвычайно сложная задача».

Нецелевые эффекты лечения с возможными долгосрочными побочными эффектами остаются проблемой. Поэтому кажется вероятным, что пройдет много лет, прежде чем любая подобная терапия на основе Crispr станет рутинной — даже если предположить, что ее эффективность может быть доказана.

ВИЧ заражает и атакует клетки иммунной системы, используя их механизмы для создания собственных копий. Даже при эффективном лечении многие из них переходят в состояние покоя и все еще содержат ДНК или генетический материал ВИЧ, даже если не производят активно новый вирус.

Большинству людей с ВИЧ требуется пожизненная антиретровирусная терапия. Если они перестанут принимать эти препараты, спящий вирус может пробудиться.