В 2005 году спутник Anik F1R запустили для поддержки канадских вещательных компаний на 15 лет — до 2020 года.
Аппарат всё ещё не переместился на свою «кладбищенскую орбиту», но почти все службы, которые его используют, уже перешли на новый аппарат.
Исследователь безопасности встраиваемых устройств Карл Кошер и его коллеги в 2021 году смогли получить специальный доступ к лицензии на восходящую линию связи и аренде слота устройства беспроводной связи — и взяли на себя единоличное управление Anik F1R.
Так учёные смогли вещать в северном полушарии: аппарат покрывает территорию от южной границы США до самой восточной части России. 25 марта на конференции по безопасности ShmooCon в Вашингтоне Кошер с помощью Anik F1R устроил трансляцию с другой конференции по безопасности, ToorCon San Diego, которая прошла в октябре.
И хотя в этом случае у исследователей было разрешение на доступ как к восходящей линии связи, так и к спутнику, эксперимент показал, что любой, кто сможет сгенерировать достаточно сильный сигнал, который перебьет все другие, может получить к нему доступ — и транслировать всё, что захочет.
Технически, на этом спутнике или на большинстве спутников нет никаких средств управления — если вы можете сгенерировать достаточно сильный сигнал, чтобы попасть туда, спутник отправит его обратно на Землю. Людям понадобится большая тарелка, мощный усилитель и знание того, что они делают. И если бы спутник был полностью использован [на него бы посылали сигналы из других источников], им нужно было бы подавить любого, кто использовал бы это конкретное место ретранслятора или частоту.
Карл Кошер
исследователь безопасности встраиваемых устройств
Похожее уже случалось: в 1986 году хакер, назвавшийся Капитаном Миднайтом, взломал трансляцию HBO «Сокол и Снеговик», перехватив сигнал спутника Galaxy 1. А в 2009 году бразильская полиция арестовала 39 подозреваемых по подозрению в захвате спутников ВМС США с использованием мощных антенн и другого специального оборудования для ближней радиосвязи CB (гражданского диапазона).
Кошнер считает, что такой уязвимостью могут пользоваться не только независимые хакеры, но и целые страны, которые могут перехватывать оборудование друг друга. Более того, захватить можно не только выведенные из эксплуатации спутники, но и новые.
