9 мая SpaceX запустила на орбиту очередную партию из 60 интернет-спутников Starlink версии 1.0 в рамках миссии Starlink 27.

SpaceX впервые в десятый раз использовала и посадила на морскую платформу одну и ту же первую ступень ракеты Falcon 9.

У ракеты Falcon 9 повторно используются первая ступень, головной обтекатель и запускаемые на этой ракете корабли Dragon.

Нынешняя версия ракеты Falcon 9 Block 5 спроектирована таким образом, что может повторно использоваться до 10 раз с минимальным межполетным обслуживанием и до 100 раз — с частичной заменой деталей.

SpaceX многократно использовала первые ступени Falcon 9 для последующих запусков (в общей сложности 26 ступеней использовались по несколько раз) и стабильно обновляла рекорды по многоразовому использованию. 5 мая компания повторила действующий рекорд — в девятый раз запустила и посадила одну и ту же ступень Falcon 9, а сегодня достигла желаемой цели, доказав на практике возможность запускать одну и ту же первую ступень Falcon 9 Block 5 десять раз.

С того самого исторического запуска 31 марта 2017 года, когда SpaceX впервые запустила Falcon 9 с восстановленной первой ступенью, компания Илона Маска уже 83 раза (из 94 попыток) успешно возвращала первые ступени.

Повторный запуск ракеты Falcon 9 стоит около $50 млн. Производство обтекателя, который тоже используется повторно, обходится примерно в $6 млн (примерно 10% стоимости ракеты).

Еще одна цель SpaceX — сократить интервал между запусками Falcon 9 до суток. Сейчас рекорд составляет 27 дней. Еще в 2017 году Маск заявил о намерении запустить одну и ту же первую ступень Falcon 9 дважды за сутки, а спустя год заявил, что это случится не позже 2019 года. Возможно, SpaceX сможет достичь этой цели в этом году.