Впервые комету обнаружил астроном Жан-Луи Понс 12 июля 1812 года и в начале описал, как «бесформенный объект без видимого хвоста».

В течение следующего месяца комета стала настолько яркой, что объект можно было разглядеть на ночном небе невооруженным глазом — как и его раздвоенный хвост. Дальнейшие расчеты показали, что комете необходимо около 65-75 лет, чтобы облететь Солнце.

2 сентября 1883 года американский наблюдатель за кометами британского происхождения Уильям Р. Брукс снова увидел эту комету и ныне она носит имена обоих исследователей — Комета Понса-Брукса (12P/Pons-Brooks).

К концу марта яркость кометы может достичь около 5-й звездной величины, а значит, возможно, ее можно будет увидеть невооруженным глазом (но лучше по возможности воспользоваться биноклем или телескопом).

Те, кто находятся в северном полушарии, могут увидеть комету до 21 апреля, когда она максимально приблизится к Солнцу. Далее объект опустится за горизонт и станет видимым для жителей южного полушария, сообщает сайт программы Starwalk. Лучше всего наблюдать за кометой при ясной погоде из сельской местности — подальше от городских огней.

В июле прошлого года из-за неожиданной вспышки комета стала примерно в 100 раз ярче, а облако из пыли и газа, окружающее ее ядро (кома), расширилось и начало напоминать по форме подкову — из-за этого, комету часто называли «рогатой кометой» или «кометой дьявола».

Причины таких вспышек яркости доподлинно неизвестны, но некоторые астрономы предполагают, что Комета Понса-Брукса — это редкий представитель группы комет с вулканической активностью на поверхности.