Согласно стандартной космологической теории, принято считать, что Вселенная имеет плоскую форму с нулевой кривизной пространства.

Если отправить фотоны в пустоту, они будут двигаться по прямой линии.

Однако международная группа астрономов обнаружила аномалию, указывающую на то, что Вселенная искривлена и замкнута подобно сфере, а не является плоской, как считалось ранее. В этом случае существование пространства окончится сжатием в сингулярность.

Исследователи проанализировали данные о микроволновом фоне, собранные космической обсерваторией Planck. Они обнаружили, что фон искажается в результате гравитационного линзирования — эффекта, при котором искривленное пространство (обычно из-за тела большой массы) отклоняет лучи света. В данном случае аномалия, названная Аленс (англ. Alens), может объясняться формой Вселенной.

Искривление Вселенной может объяснить одну аномалию, но возникают другие проблемы, в частности, измерение Постоянной Хаббла – скорость, с которой расширяется Вселенная. Исследования барионных акустических колебаний тёмной энергии также несовместимы с моделью замкнутой Вселенной.

Ранее астрофизики из Кембриджского университета также проанализировали данные Planck за 2018 год и нашли доказательства искривления, но когда они сравнили их с другими данными, то обнаружили убедительные доказательства в поддержку теории плоской Вселенной. Таким образом, большая часть данных подтверждает стандартную космологическую теорию за исключением всего лишь одной аномалии.